Parels
Hoewel de parel geen edelsteen is, heeft zij, vanwege haar natuurlijke oorsprong, wel een bepaalde uitwerking op de mens. Parels staan voor transformatie, ze helpen je los te komen van vastgeroeste patronen, ze stimuleren innerlijke groei en geven inzicht in je mogelijkheden. Parels kunnen sterke emoties absorberen en zo bijvoorbeeld een groot verdriet opnemen. Om deze reden werden en worden parels gedragen bij begrafenissen.
Een mooi gezegde is: Een oester maakt van zijn probleem een parel.
In vele culturen door de eeuwen heen hebben parels een verschillende rol gespeeld. De Grieken associeerde parels met liefde, schoonheid en huwelijk. De Romeinen beschouwden parels als de ultieme uiting van rijkdom en status. De ridders in de Middeleeuwen droegen parels onder hun kleding op het slachtveld, omdat ze er magische krachten aan toebedeelden; de parels zouden hen beschermen. Tijdens de renaissance mochten parels alleen gedragen worden door mensen behorend tot het hof. Dit was een wet in vele europese landen. Azteken, Inca’s en Noord-Amerikaanse indianen droegen parels als sieraden en borduurden ze op hun kleding om hun schoonheid, maar ook om hun magische krachten.
Tot begin 1900 waren parels alleen weggelegd voor de aller rijksten in Europa. Jacques Cartier kocht destijds zijn winkel op Fifth Avenue in New York (toen al een kostbaar pand), voor 2 parelkettingen. Doordat parels altijd gezien werden als het symbool van onschuld en puurheid, was het een perfect huwelijkskado. In de Hindu-religie maakt het geven van een hele parel en het doorboren daarvan onderdeel uit van de huwelijksceremonie. Volgens een Arabische legende worden parels gevormd doordat dauwdruppels gevuld met maanlicht in de oceaan vallen en deze door oesters worden ingeslikt.
Tegenwoordig weten we dat er om een zandkorrel of andere irriterende indringer in een oester of mossel, bij wijze van een verdedigingsmechanisme een laagje parelmoer wordt gelegd, laag over laag, totdat het een prachtige parel is geworden.
Bij gekweekte parels is dit proces hetzelfde, alleen is de indringer een chirurgisch ingebracht stukje mother of pearl of ander stukje schelp, waar over de parelmoer wordt afgezet. Een gecultiveerde of gekweekte parel is dus wel degenlijk een “echte” parel. Afhankelijk van de temperatuur van het water groeit een parel tussen de 0,15 millimeter en 3 millimeter per jaar. Een imitatie parel is geen echte parel, het is een plastic of glazen kraal waar een laag parelmoer over is aangebracht. U zult ze in de collectie van Utopine niet aantreffen! Gedoken, wilde parels, zijn tegenwoordig zeer, zeer zeldzaam door o.a. overbevissing, vervuiling en temperatuurstijging van de zeeën. De waarde van een parel hangt af het haar luster of het oriënt (de typische parelglans), de vorm, grootte en kleur.